Les orthèses d’avancée mandibulaire (OAM) peuvent se révéler efficaces contre l’apnée du sommeil dans de nombreux cas. Désormais elles sont également susceptibles d’être remboursées par la Sécurité sociale. Comment fonctionnent-elles et dans quels cas sont-elles remboursées ? On vous dit tout !

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1. Qu’est-ce qu’une orthèse d’avancée mandibulaire ?

Une orthèse d’avancée mandibulaire est un dispositif médical composé de deux gouttières en matériau synthétique que l’on place sur ses dents pendant le sommeil. Celui-ci maintient la mâchoire inférieure – et avec elle, la langue et la base de la langue – en position avancée. De cette manière, le pharynx et les voies respiratoires sont maintenus ouverts. On agit ainsi sur une cause fréquente du ronflement et de l’apnée du sommeil, à savoir l’occlusion partielle ou totale du pharynx consécutive au relâchement de la base de la langue pendant le sommeil.

Les orthèses d’avancée mandibulaire peuvent être composées d’une ou de deux pièces. Les orthèses haut de gamme sont généralement composées de deux pièces (orthèses bibloc) alors que les orthèses composées d’une seule pièce (orthèses monobloc) prédominent dans l’entrée de gamme.

Il n’y a rien d’étonnant à cela. En effet, lorsque l’on compare les deux types d’orthèses, on remarque que les orthèses monobloc présentent deux inconvénients majeurs :

• Premièrement, l’avancée mandibulaire ne peut pas être réglée avec précision. De fait, elle se règle au moment de l’ajustement à la mâchoire de l’orthèse en avançant le maxillaire inférieur pendant la prise de l’empreinte. Pour modifier son réglage, il faut donc recommencer à zéro l’ajustement de l’orthèse (prise de l’empreinte). Cette opération, effectuée de manière répétitive, peut conduire à une détérioration anticipée du matériau.
• Deuxièmement, les articulations de la mâchoire (temporo-mandibulaires) sont bloquées latéralement et les maxillaires ne peuvent donc pas se déplacer de gauche à droite l’un par rapport à l’autre comme ils le feraient normalement. Cela peut rapidement entraîner des tensions et des douleurs au niveau des articulations.

	orthèse monobloc	orthèse bibloc
réglage de l’avancée
réglage de l’avancée	– PENDANT la prise de l’empreinte, ajustement possible seulement avec une nouvelle prise d’empreinte	+ APRÈS la prise de l’empreinte, ajustement possible sans nouvelle prise d’empreinte
précision du réglage
précision du réglage	– peu précis (l’utilisateur maintient sa mâchoire inférieure en avant pendant l’ajustement)	+ assez précis à très précis, selon le modèle
mobilité latérale des articulations de la mâchoire
mobilité latérale des articulations de la mâchoire	– aucune	– limitée à élevée, selon le modèle
respiration par la bouche
respiration par la bouche	+/- souvent bloquée	+/- limitée à complètement libre

Cependant les orthèses monobloc restent indiquées lorsque le ronflement est imputable non seulement à un rétrécissement de l’espace pharyngé mais également aux vibrations du voile du palais. En effet, elles offrent l’avantage, dans ce cas précis, de bloquer également la respiration par la bouche. Le fait de ronfler dans toutes les positions indique que ce type de ronflement est vraisemblablement en cause également.

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Ces orthèses d’avancée mandibulaire (bibloc) sont les préférées de nos clients :

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2. Quel est le mécanisme d’action d’une orthèse d’avancée mandibulaire ?

L’indication principale des orthèses d’avancée mandibulaire est le ronflement sur le dos et l’apnée obstructive du sommeil positionnelle. On parle habituellement de ronflement positionnel ou d’apnée obstructive du sommeil positionnelle lorsque ces événements respiratoires se produisent au moins deux fois plus souvent lorsqu’on est allongé sur le dos que sur le côté.

C’est le relâchement de la base de la langue et son affaissement dans le pharynx qui en sont la cause, provoquant ainsi une obstruction partielle voire complète des voies respiratoires.

Ici, les orthèses d’avancée mandibulaire peuvent être mises à profit car elles empêchent de manière efficace que la langue ne s’affaisse dans le pharynx. En position avancée de quelques millimètres, la mâchoire inférieure maintient une légère tension dans le muscle de la langue. Grâce à cette légère tension du muscle de la langue, la langue ne s’affaisse plus dans la gorge et les voies respiratoires restent libres. Vous pouvez donc dormir sans être exposé à des interruptions de respiration potentiellement dangereuses ni exposer vos proches à un ronflement agaçant.

L’illustration suivante le montre clairement 

Les orthèses d’avancée mandibulaire sont un dispositif à l’efficacité reconnue contre le ronflement positionnel et l’apnée du sommeil positionnelle. Leur efficacité dépend cependant du niveau de sévérité de votre apnée du sommeil :

• En cas d’apnée du sommeil légère à modérée, les orthèses d’avancée mandibulaire peuvent réduire la fréquence des interruptions de respiration au-dessous du seuil pathologique, c’est-à-dire au-dessous de cinq interruptions par heure.
• En cas d’apnée du sommeil sévère (plus de 30 interruptions / réductions significatives de la respiration par heure), les orthèses d’avancée mandibulaire peuvent certes réduire la fréquence des interruptions de manière notable, sans cependant permettre de descendre au-dessous du seuil de cinq interruptions par heure. La sévérité de l’apnée du sommeil est donc certes réduite significativement mais le syndrome persiste. Dans ce cas, les orthèses d’avancée mandibulaire sont utilisées soit en complément de la ventilation en pression positive continue (PPC / CPAP) afin de réduire le niveau de pression nécessaire, soit lorsque le patient refuse la ventilation en PPC ou qu’elle n’est pas adaptée dans son cas (principe thérapeutique : mieux vaut un traitement qui atténue un syndrome qu’aucun traitement du tout).

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3. Quand peut-on utiliser une orthèse d’avancée mandibulaire ?

D’après notre expérience, deux conditions doivent être réunies pour pouvoir utiliser une orthèse d’avancée mandibulaire :

• Le patient doit disposer de dix dents saines sur sa mâchoire inférieure et sur sa mâchoire supérieure, c’est-à-dire un minimum de vingt dents au total.
• Celles-ci doivent être réparties de la manière suivante : au minimum cinq dents saines de chaque côté (droit et gauche) de chaque mâchoire (inférieure et supérieure).

Les orthèses d’avancée mandibulaire peuvent également être portées avec :

• des bridges et couronnes partielles ou complètes fixés fermement (elles sont déconseillées en revanche lorsque ceux-ci sont instables ou en mauvais état) ;
• des implants dentaires fermement ancrés (le cas échéant, après examen par votre dentiste).

Avant d’utiliser une orthèse d’avancée mandibulaire, il est fortement recommandé de demander conseil à son dentiste en cas de :

• dents instables ou lorsque les incisives supérieures ou inférieures ne sont pas saines ;
• douleurs à la mâchoire, affection sévère des gencives ou des articulations de la mâchoire ou d’autres pathologies liées à la mâchoire ;
• asthme chronique ou épilepsie ;
• port d’un appareil orthodontique, d’une gouttière occlusale (contre le bruxisme) ou de gouttières d’alignement.

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4. Quels peuvent être les effets secondaires consécutifs au port d’une orthèse d’avancée mandibulaire ?

Comme avec la plupart des dispositifs médicaux, le port d’une orthèse d’avancée mandibulaire peut entraîner des effets secondaires. Ceux-ci peuvent aller d’une sensibilité accrue des dents à une salivation excessive ou un léger décalage entre les dents du haut et celles du bas. La plupart d’entre eux ne sont cependant que temporaires ou se laissent corriger facilement.

Effet secondaire lié au port de l’orthèse	Que faire pour y remédier ?
Sensibilité accrue des dents au réveil	Au réveil, serrez vos mâchoires l’une contre l’autre 3 à 4 fois de suite ; généralement la sensibilité accrue des dents s’estompe alors.
Sensations de tension dans les articulations	Remettez votre dentition en « position normale » en : serrant vos mâchoires l’une contre l’autre 3 à 4 fois de suite au réveil mâchant pendant une courte durée un chewing-gum du côté droit et du côté gauche appliquant précautionneusement une pression vers l’arrière sur votre mâchoire inférieure avec la paume de votre main.
Douleurs temporo-mandibulaires (au niveau de la mâchoire, de l’oreille et de la tempe)	Fréquentes en début d’utilisation, elles s’estompent rapidement au fur et à mesure. Pour les atténuer, il peut être judicieux de régler l’avancée à un niveau bas au commencement puis de l’augmenter progressivement. Par ailleurs, les exercices pour remettre votre dentition en « position normale » peuvent également soulager ces douleurs (voir le point « sensations de tension dans les articulations »).
Salivation excessive	Disparaît normalement après quelques jours d’utilisation régulière.
Léger décalage entre les dents de la mâchoire supérieure et celles de la mâchoire inférieure	Voir les exercices du point « sensations de tension dans les articulations ».

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5. Que coûte une orthèse d’avancée mandibulaire ?

Cela dépend du type d’orthèse d’avancée mandibulaire. Tout d’abord il faut faire la distinction entre les orthèses confectionnées individuellement par un dentiste ou un prothésiste dentaire (appelées « orthèses sur mesure ») et les orthèses prêtes à l’emploi de fabrication industrielle :

• Les orthèses sur mesure coûtent, selon le mode de fabrication et de fonctionnement, entre 600 et 900 euros.
• Les orthèses prêtes à l’emploi certifiées en tant que dispositif médical coûtent entre 50 et 150 euros.

Cette différence de prix conséquente s’explique par les différences entre les modes de fabrication de ces deux types d’orthèses :

• Pour confectionner une orthèse sur mesure, on commence par prendre une empreinte de la dentition des mâchoires inférieure et supérieure (empreinte physique ou numérique à l’aide d’un scanner). A partir de cette empreinte, un modèle de dentition est confectionné sur la base duquel une orthèse est elle-même façonnée puis adaptée à votre dentition par un dentiste. Enfin, le niveau d’avancée mandibulaire est réglé.
• Les orthèses prêtes à l’emploi sont généralement fabriquées de manière industrielle en matériau synthétique thermoformable. Après un passage dans un bain d’eau chaude, le matériau de l’orthèse devient malléable et cette dernière peut donc être adaptée à votre dentition par simple pression de vos dents contre le matériau. C’est pour cette raison qu’on les appelle parfois orthèses « boil and bite » (« faire bouillir et mordre » en anglais). Le niveau d’avancée mandibulaire, quant à lui et selon les modèles, est réglé soit au moment de l’adaptation à votre dentition, soit après.

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6. La prise en charge par l’Assurance maladie

Votre orthèse d’avancée mandibulaire sera-t-elle prise en charge par la Sécurité sociale ? La règle est la suivante : la prise en charge n’est possible que si votre ronflement est considéré comme pathologique. Si le ronflement n’est pas associé à des interruptions de la respiration (appelé ronflement simple ou physiologique), il n’est pas considéré comme pathologique. Dans ce cas, un remboursement par l’Assurance maladie est généralement exclu.

En revanche, si une apnée obstructive du sommeil est diagnostiquée, un remboursement de l’orthèse d’avancée mandibulaire peut être accordé (sous réserve d’accord préalable de la CPAM). Dans ce cas, l’Assurance maladie prend en charge 60 % des coûts et votre assurance complémentaire santé jusqu’à 40 % (taux de remboursement variable selon les mutuelles).

Afin de pouvoir profiter d’un remboursement par l’Assurance maladie, les trois conditions suivantes doivent être remplies :

• Tout d’abord, une prescription effectuée par un médecin du sommeil est nécessaire.
• Dans le cas d’un syndrome d’apnée du sommeil sévère, le traitement par ventilation en pression positive continue (PPC / CPAP) a été jugé non adapté ou il a été refusé par le patient.
• Le dispositif utilisé doit être une orthèse sur mesure ou une orthèse thermoformée inscrite sur la liste des produits et prestations remboursables (LPPR) et son réglage doit être effectué par un dentiste. Enfin, l’efficacité du dispositif sera régulièrement contrôlée. Les orthèses prêtes à l’emploi non modelables sont quant à elles exclues de toute prise en charge.